Camilla Urso
(1840-1902)
Camilla Urso fue una de las principales violinistas del siglo XIX, en una época en la que el violín no se consideraba un instrumento adecuado para que lo tocara una mujer. Nació en Francia en 1840, y a los 7 años se convirtió en la primera niña admitida en el Conservatorio de París, donde tuvo un gran éxito. Durante su carrera, realizó extensas giras por Europa, Estados Unidos, Australia y Sudáfrica, actuando en grupos de cámara y como solista con las principales orquestas. Además, Camilla fue una abierta defensora de la igualdad profesional y económica de las mujeres como músicos de orquesta.
Biografía
Primeros años
Émilie Camille Urso, posteriormente conocida como Camilla Urso, nació el 13 de junio de 1840 en Nantes, Francia, en una familia de músicos profesionales. Fue precisamente esta tradición familiar lo que le permitió escoger el violín, que por aquel entonces se consideraba un instrumento inapropiado para que lo tocara una mujer.
Comenzó sus estudios de violín con tan solo cinco años, y dos años después se convirtió en la primera niña admitida en el Conservatorio de París, donde fue alumna del gran violinista y pedagogo Lambert Massart.
Trayectoria
Tras graduarse con honores en 1852, viajó a Norteamérica y debutó con gran éxito en un recital en Nueva York, convirtiéndose en la primera mujer violinista en dar un concierto en los Estados Unidos. Allí permaneció durante unos cincuenta años, tocando con las principales orquestas, incluidas las de Boston, Nueva York y Filadelfia, y llegando a dar conciertos en cuarenta y cinco estados. Además de las numerosas giras por Estados Unidos con su propia compañía de conciertos, realizó exitosas giras de conciertos por Europa, Sudáfrica y Australia, actuando en al menos ocho países.
Algunos aspectos destacados de su carrera incluyen el estreno estadounidense de los conciertos para violín de Joseph Joachim y Edward Lassen en 1891 y 1893, respectivamente, y la creación de su propia compañía de conciertos, que funcionó desde 1873 a 1897.
Labor por la igualdad de género en la música
Al final de su carrera, cuando era menos activa como intérprete, fue profesora en el Conservatorio Nacional de Música de América, en Nueva York, y se convirtió en defensora de los derechos de la mujer como músico de orquesta. Además, abogó porque a las mujeres se les permitiera y se les animara a estudiar violín.
En una época en que las orquestas sinfónicas estaban compuestas enteramente por hombres, los miembros de la Sociedad Filarmónica de Filadelfia eligieron a Urso como "miembro honorario", convirtiéndose en la primera mujer en formar parte de esta organización. Asimismo, fue la primera mujer en aparecer con la orquesta del Conservatorio de París en 1866, y ocupó el cargo de presidenta honoraria de la “Womens' String Orchestra”, por aquel entonces recién formada.
Sin duda, Camilla Urso fue no solo una de las mejores violinistas del siglo XIX, figurando entre los artistas responsables del desarrollo de programas de concierto de gran calidad musical, sino también una pionera en la reivindicación de la igualdad de género en la música y, más concretamente, en las orquestas.